この記事のポイント
- オンタリオ州拠点の航空救急会社のジェット機が、バミューダから飛び立ったあと米マサチューセッツ州沖で消息を絶った。
- 機内には6人が乗っていて、運航会社はそのうち4人がカナダ人スタッフだと認めた。米沿岸警備隊が捜索を続けている。
- 消息を絶った原因や便の目的はまだ分かっていない。捜索の結果と、その後の事故調査の行方が注目されている。
米国沖で医療搬送機が消息不明に
カナダ・オンタリオ州を拠点とする航空救急（エア・アンビュランス）会社のジェット機が、英領バミューダから飛び立ったあと、米国東海岸の沖合で消息を絶ちました。カナダの公共放送CBCやトロント・スター紙、米国の主要紙などが相次いで報じています。報道によると、機内には6人が乗っていて、運航会社はそのうち4人が同社のカナダ人スタッフだと認めました。
機体が見えなくなったのは、米マサチューセッツ州の沖合、ナンタケット島の近くとされています。ナンタケット島はボストンの南東にある島で、大西洋を渡って北米へ向かう航空路の近くにあります。米国沿岸警備隊（コーストガード）が捜索を続けています。
航空救急とはどんな仕事か
航空救急とは、医療設備を積んだ専用の飛行機やヘリコプターで、患者を病院から病院へ運んだり、旅行先で病気やけがをした人を母国へ連れ帰ったりするサービスです。機内には操縦士のほか、医師、看護師、救急救命士などの医療スタッフが乗るのが一般的です。
カナダは国土が広く、北部には大きな病院のない地域が多いため、航空救急は医療を支える大切な仕組みになっています。また、民間の会社は、海外で治療を受けたカナダ人を帰国させる国際搬送も多く引き受けています。今回の便がどんな目的で飛んでいたのか、患者が乗っていたのかなど、詳しいことは報道の時点でまだはっきりしていません。
捜索の行方と今後の焦点
バミューダは北大西洋に浮かぶ英国の海外領土で、北米東海岸から1,000キロ以上離れています。そのため、北米と行き来する便は長い距離を海の上で飛ぶことになります。消息を絶った原因はまだ分かっておらず、天候、機体の不具合、そのほかの要因のどれが関係したのかは、今後の調査を待たなければなりません。
一般論として、海上で航空機が消息を絶った場合、捜索は時間との勝負になります。水温や天候が、生存者が見つかる可能性に大きく影響するためです。機体や残骸が見つかれば、米国の国家運輸安全委員会（NTSB）やカナダの運輸安全委員会（TSB）などが原因を調べる可能性がありますが、どの機関がどう関わるかはまだ明らかになっていません。
カナダでは、乗っていたスタッフの家族や同僚、医療関係者のあいだで心配が広がっています。運航会社と各国当局がこれから出す情報に注目が集まっています。
※本記事はカナダの現地報道をもとに、編集部が日本語で再構成したものです。
📰 情報ソース：CBC
